ในช่วงที่สภาพอากาศเปลี่ยนแปลงบ่อย ลมหนาวเริ่มมาเยือน หรือแม้แต่ในช่วงที่มีโรคระบาดทางเดินหายใจ การดูแลสุขภาพร่างกายให้แข็งแรงอยู่เสมอเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง นอกจากการสวมหน้ากากอนามัยและการล้างมือบ่อย ๆ แล้ว อีกหนึ่งวิธีง่าย ๆ ที่หลายคนมักมองข้าม แต่มีประสิทธิภาพในการป้องกันโรคได้อย่างไม่น่าเชื่อก็คือ “การกลั้วคอ” ซึ่งเป็นวิธีธรรมชาติที่ช่วยดูแลช่องปากและลำคอให้สะอาดอยู่เสมอ หลายคนอาจเคยได้ยินเรื่องการกลั้วคอเพื่อล้างเชื้อโรค แต่อาจจะยังมีข้อสงสัยว่าเราควรกลั้วคอวันละกี่ครั้งถึงจะช่วยป้องกันไข้หวัดได้อย่างมีประสิทธิภาพและดีต่อสุขภาพทางเดินหายใจมากที่สุด
ทำไมการกลั้วคอถึงช่วยป้องกันไข้หวัดได้ ?
ลำคอและช่องปากเป็นปราการด่านแรกที่ต้องเผชิญกับเชื้อโรค ไวรัส และแบคทีเรียที่ปะปนอยู่ในอากาศ เมื่อเราหายใจหรือกลืนสิ่งเหล่านั้นเข้าไป เชื้อโรคจะไปเกาะอยู่บริเวณเยื่อบุลำคอ หากระบบภูมิคุ้มกันของเราอ่อนแอ เชื้อโรคเหล่านี้ก็จะเจริญเติบโตและทำให้เราป่วยเป็นไข้หวัดได้ในที่สุด
การกลั้วคอด้วยน้ำสะอาดหรือน้ำเกลือ จะช่วยชะล้างเอาเชื้อโรค สิ่งแปลกปลอม และเสมหะที่เกาะอยู่บริเวณลำคอให้หลุดออกไป ทั้งยังช่วยเพิ่มความชุ่มชื้นให้กับเยื่อบุผิวในลำคอ ทำให้ดักจับฝุ่นละอองและเชื้อโรคได้ดีขึ้น ซึ่งเป็นการตัดไฟตั้งแต่ต้นลมก่อนที่เชื้อจะเข้าสู่ร่างกายจนทำให้เกิดการอักเสบตามมา
สรุปแล้วเราควรกลั้วคอวันละกี่ครั้งดีที่สุด ?
คำถามที่พบบ่อยที่สุดคือ แล้วเราต้องกลั้วคอวันละกี่ครั้งจึงจะพอดีต่อร่างกาย? คำตอบที่เป็นมาตรฐานและได้รับการยอมรับจากผลการวิจัยในหลายประเทศ โดยเฉพาะในกลุ่มประเทศเอเชียที่รณรงค์เรื่องนี้อย่างจริงจัง คือ ควรกลั้วคอวันละ 2-3 ครั้ง โดยช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดมีดังนี้:
- ตอนเช้าหลังตื่นนอน: เพื่อล้างแบคทีเรียและสิ่งสกปรกที่สะสมในช่องปากและลำคอตลอดทั้งคืน ช่วยให้ลมหายใจสดชื่นและกระตุ้นระบบทางเดินหายใจให้พร้อมสำหรับวันใหม่
- หลังกลับมาจากนอกบ้าน: เป็นช่วงเวลาที่สำคัญที่สุด เพราะเราเพิ่งไปเผชิญกับฝุ่นควันและเชื้อโรคในที่สาธารณะ การกลั้วคอทันทีเมื่อถึงบ้านจะช่วยกำจัดเชื้อโรคก่อนที่มันจะฝังตัวลงสู่เยื่อบุลำคอหนาแน่นขึ้น
- ก่อนเข้านอน: ช่วยเคลียร์ช่องปากและลำคอให้สะอาด เพิ่มความชุ่มชื้น ลดอาการระคายเคืองคอและอาการคอแห้งในตอนกลางคืนได้อย่างดีเยี่ยม
วิธีการกลั้วคอที่ถูกต้องเพื่อประสิทธิภาพสูงสุด
นอกเหนือจากการพิจารณาว่าควรกลั้วคอวันละกี่ครั้งแล้ว การเลือกประเภทของน้ำที่ใช้กลั้วคอก็เป็นสิ่งที่ไม่ควรมองข้ามเช่นกัน สำหรับคนทั่วไปที่ต้องการป้องกันไข้หวัด การใช้น้ำเปล่าที่สะอาดอุณหภูมิห้อง หรือน้ำเกลืออุ่น ๆ ก็เพียงพอแล้ว ไม่จำเป็นต้องใช้น้ำยาบ้วนปากสูตรเคมีรุนแรงทุกครั้ง เพราะอาจทำให้ช่องปากแห้งหรือระคายเคืองเยื่อบุคอได้หากใช้บ่อยเกินไป
ขั้นตอนการกลั้วคอที่ถูกต้อง มีดังนี้
- อมน้ำสะอาดหรือน้ำเกลือไว้ในปาก แล้วกลั้วให้ทั่วช่องปากก่อนเพื่อขจัดเศษอาหารและแบคทีเรียเบื้องต้น จากนั้นบ้วนทิ้ง
- อมน้ำอึกใหม่เข้าไป จากนั้นแหงนหน้าขึ้นประมาณ 45 องศา ให้อะตอมของน้ำลงไปลึกถึงบริเวณลำคอ
- เปล่งเสียง “อา” หรือ “โอ” ยาว ๆ ในคอประมาณ 15-20 วินาที เพื่อให้น้ำเกิดการสั่นสะเทือนและชะล้างสิ่งสกปรกได้อย่างทั่วถึง แล้วจึงบ้วนทิ้ง ทำซ้ำอีกครั้งเพื่อความสะอาด
เคล็ดลับเพิ่มเติมเพื่อสุขภาพทางเดินหายใจที่ดี
สุดท้ายนี้ ไม่ว่าคุณจะเลือกกลั้วคอวันละกี่ครั้ง สิ่งสำคัญที่สุดคือความสม่ำเสมอ การกลั้วคอควรกระทำควบคู่ไปกับการดื่มน้ำสะอาดให้เพียงพอวันละ 8 แก้ว เพื่อรักษาความชุ่มชื้นของระบบทางเดินหายใจ ทานอาหารที่มีประโยชน์ พักผ่อนให้เพียงพอ และออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ เพียงเท่านี้คุณก็จะมีเกราะป้องกันไข้หวัดที่แข็งแกร่ง และมีสุขภาพทางเดินหายใจที่ยอดเยี่ยมในทุก ๆ วันโดยไม่ต้องพึ่งพายารักษาโรคบ่อย ๆ
